FIFA 08, fútbol de séptima generación en Xbox 360

Las apariciones en Xbox 360 de la saga FIFA no han servido de mucho. En general, hemos disfrutado de videojuegos desarrollados a toda prisa, con la preocupación de que aparecieran en plazo, incluso con acontecimientos como la Copa del Mundo de Fútbol que se celebró en Alemania. En otras palabras, hemos asistido a toda una serie de decepciones que han servido de acicate a los chicos de EA Sports para que revisaran su título estrella en Europa. Un ejército de programadores que se puso manos a la obra para ofrecernos el primer juego de fútbol que realmente hace justicia a la nueva generación de videoconsolas.

Y es que FIFA 2008 recupera el discurso ambicioso que llevó al éxito a una de las sagas futbolísticas más interesante de los últimos tiempos, a la vez que FIFA 08 supone el final de los tiempos de una forma de hacer simuladores futbolísticos. Después de casi dos años de desarrollo, tiempo más que suficiente como para depurar errores y recuperar el terreno perdido frente a su gran rival (sólo tenéis que ver la polémica que se genera en nuestro blog cada vez que los enfrentamos), el Pro Evolution Soccer de Konami. Lo que tenemos entre manos es, por tanto, una renovación seria de algunos conceptos de FIFA 08. La sonrisa de Ronaldinho y la fuerza de Sergio Ramos son la portada del juego de fútbol más esperado durante los últimos meses.

La transformación es radical, sorprendente, y si nos dejáis adquirir cierto tono poético, puede que hasta embriagadora. Por primera vez, FIFA se apunta a la simulación, contra todo pronóstico. Durante los últimos doce meses, el perfil del videojuego ha evolucionado como no lo hacía desde el año 2003. El resultado es un ritmo de juego más lento, una física de la pelota totalmente independiente, unas animaciones muy fluidas y un estilo de juego que abandona ese tono arcade que los más puristas tanto le criticaban. Prueba de ello es que se ha multiplicado el número de opciones de control, en función de la velocidad a la que corren los futbolistas o de cual sea su pierna. De esta manera se ha humanizado el comportamiento individual de los jugadores en el campo. El contacto físico, la lucha aérea, e incluso pequeñas trampas como agarrar de la camiseta o hacer pequeñas faltas utilizando el botón “presionar” son muy eficaces pese a que exista la posibilidad de que sean sancionadas por el árbitro. Eso sí, sanciones que en ocasiones no son muy justificadas, uno de los puntos negros de FIFA 08. Mucho cuidado con los penaltis…

Otro de los elementos mejorados tiene que ver con la automatización que existía en jugadas y pases. En este sentido, EA hace una propuesta de lo más interesante, multiplicando por diez la libertad de acción en el juego. Tener la posesión de la pelota tiene un precio, una correcta sincronización. En otras palabras, por primera vez tenemos la sensación de construir nuestras propias jugadas y algo parecido ocurre con la IA, que ya no tiene tanta práctica en anticiparse a nuestras jugadas. Marcajes en zona o al hombre, tácticas cambiantes durante el juego. En definitiva, el realismo parece haber llegado hasta FIFA 08. Técnicamente hablando, las posibilidades son numerosas y muy útiles. Los tres niveles de dificultad (aficionado, semipro, pro o leyenda) tienen mucho que ver con las mismas. Ya no hay jugadas surrealistas donde, al más puro estilo Messi, nos podamos chulear al equipo contrario y cruzarla por la escuadra. Todo se hace con el analógico derecho, bicicletas, regates, sombreros… El objetivo es alcanzar una posición de tiro, algo que también ha cambiado en FIFA 08. Despediros de esos lanzamientos que terminaban a media altura cerca del palo, la posibilidades son prácticamente infinitas. Pero no todo es perfecto, aparte del arbitraje, a veces toman decisiones sobre faltas dudosas, destacan algunas cantadas espectaculares y otras jugadas mal encaradas.

Tácticamente esta vez, FIFA 08 incluye a un editor de alineaciones muy interesante, no se limita a las formaciones clásicas. Se puede seleccionar el lugar que ocupará en el campo cada uno de los once jugadores, seleccionando incluso su mentalidad: ofensiva o defensiva. Sin olvidar la elección de los saques de falta. El modo de creación de jugadores es muy avanzado, en particular en lo que se refiere al aspecto físico de los mismos. Es un poco lamentable que no se pueda modificar la información ni las características de los jugadores ya existentes. Un lifting en el motor gráfico no le hubiera venido nada mal, las caras de los jugadores no son reconocibles salvo que sea toda una estrella internacional.

La cantidad de campeonatos se ha incrementado con la incorporación de Australia, Austria, Irlanda o la República Checa. Algo parecido han hecho con los modos de juego clásicos: partido amistoso, Competición, Carrera, Fiesta y Reto y la gran novedad, el modo “Conviértete en profesional”. Esencialmente multijugador, pero también accesible al modo partido único. Los principios de juego se basan en el antiguo y nunca justamente tratado “Libero Grande”. En él tendremos la oportunidad de ponernos en la piel de un único futbolista, ocupando su posición, buscando los desmarques. Una cámara dinámica nos sigue muy de cerca y la sensación es, cuanto menos, curiosa. Su impacto en el desarrollo del juego es mucho mayor que eso, ya que podemos pedirles a nuestros compañeros que presionen o dar órdenes. Tras el partido, obtenemos toda una serie de estadísticas con nuestro rendimiento.

El juego online es una de las opciones más interesantes de este FIFA 08. Ligas interactivas, tanto públicas como privadas, campeonatos entre hasta treinta y dos jugadores. Y lo más interesante, la posibilidad de jugar cinco contra cinco, que será toda una experiencia de juego. Pero además, en EA Sports Football World podremos mirar las competiciones que se están disputando y las estadísticas de los jugadores de todo el mundo. Habrá actualizaciones para que podamos jugar con las últimas alineaciones y eliminar algunos errores que contiene la base de datos del juego. En Xbox Live hay tres salas, Principiantes, Expertos y Élite, según el nivel de los jugadores y en función de su porcentaje de partidos ganados, ideal para definir la calidad y fiabilidad de los jugadores conectados. En definitiva, un FIFA con más posibilidades de juego que nunca.

Gráficos: 85/100
La modelización de las caras deja bastante que desear, aún así la realización de FIFA 08 impresiona. Las texturas de los diferentes tipos de césped son impresionantes. Cada vez más cerca de lo que podría ser una retransmisión televisiva real, más allá del uso de licencias, detalles como que las camisetas se mueven con el viento y unas animaciones perfectas convierten a FIFA 08 en el simulador de fútbol más aparente de la historia de los videojuegos.

Sonido: 85/100
De nuevo, los dos cracks que han hecho de los comentarios de FIFA uno de sus mejores apartados: Paco González y Manolo Lama. Nuevos registros y voces para un resultado genial pese a algunas inconsistencias. Efectos de sonido espectaculares ambientan el juego. El tracklist, un lujo, como siempre.

Jugabilidad: 85/100
FIFA 08 es un simulador. Este despertar tardío y casi sorprendente coloca al juego de EA en lucha directa contra el Pro Evolution Soccer. Más completo, más fluido, más realista, esta versión tiene más posibilidades de juego y propone un control más natural sobre el balón, cuya física es por primera vez totalmente independiente de los jugadores. Una pena que los más viejos del lugar no podamos utilizar la cruceta analógica.

Duración: 85/100
A excepción de las competiciones internacionales, no podemos echar nada en falta en FIFA 08. El modo multijugador nos va a llevar hasta que llegue la próxima entrega sin que nos demos cuenta. El modo “Conviértete en profesional” aporta frescura al título, con vistas a proponer una alternativa al modo carrera.

Valoración General: 85/100
Tras el shock recibido inicialmente al comprobar los cambios jugables de FIFA nos encontramos con un juego de gran calidad. La verdad es que llevábamos varios años esperando un giro en este sentido. Lo recibimos con los brazos abiertos, una auténtica simulación futbolística que hará las delicias de los jugadores más expertos.