Call of Duty Modern Warfare 2

Es ya sabido a estas alturas que la última encarnación de Call of Duty es una de las experiencias interactivas más intensas y gratificantes de los últimos meses, o incluso años. Un auténtico imprescindible a pesar de polémicas premeditadas o no.

El problema que podemos encontrar en Modern Warfare 2 es, precisamente, inherente a lo trepidante de la acción que vertebra su historia. La narrativa es caótica y confusa (por no hablar de la efectista incoherencia que supone que se nos permita ver por los ojos de un muerto que es arrojado a una fosa común). Un nimio detalle que de repente llama la atención en un lugar del mundo puede desencadenar un huracán en sus antípodas. Los acontecimientos sacuden al aturdido jugador de la misma manera que las balas emborronan de sangre su visión una vez tras otra. No existe la empatía jugador/avatar porque al igual que cambiamos cada dos por tres de lugar y acción lo hacemos igualmente de personaje. No hay tiempo para la conexión, para entender una motivación que nos empuje hacia adelante. Más bien esa motivación viene dada directamente por el espíritu de supervivencia, porque más vale que uno se ponga a correr en cuanto presiona Start si no quiere acabar fiambre al segundo siguiente. Seguir leyendo »

Los 60 comienzan con el estreno de una de las mejores películas de terror y suspense de la historia del cine. ‘Psicosis’, del inevitable Hitchcock, crea un nuevo estándar en el género llevando el horror al hogar en la figura de la madre. Veamos su innovación más radical. La protagonista de la película ha huido de la ciudad con una importante cantidad de dinero de la empresa en la que trabaja. Decide detenerse a descansar en un motel de carretera, llevamos media hora de película, ella decide darse una ducha y ocurre esto:

Además de ser una de las escenas más famosas de la historia del cine, del logro técnico que supone su planificación durante semanas, con sus 70 ángulos de cámara diferentes y más de 90 cortes para los 45 segundos finales que aparecen en pantalla, la escena de la ducha supone un tremendo hallazgo narrativo por lo que podríamos llamar ‘el efecto del espectador huérfano’. Nadie se espera que la protagonista muera al poco de comenzar la película. El espectador suele empatizar con el personaje principal, lo acompaña llevado de su mano de principio a fin de proyección y es partícipe de sus aventuras y desventuras. ¡No puede morir a los 20 minutos de metraje!. Así, tras esa violentísima escena, el espectador queda conmocionado, huérfano, y en ese momento sabe que puede pasar cualquier cosa. El director toma el control absoluto sobre sus sensaciones y puede hacer con él lo que quiera.
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Spike Video Game Awards 2009

La ceremonia de los Spike Video Game Awards ha venido bien cargadita de sorpresas este año. En ella los premiados y los invitados fueron lo de menos, pues los juegos anunciados y los tráilers en primicia han sido tan numerosos y de tal nivel que a muchos (o al menos a mí) nos ha cogido por sorpresa. Por eso voy a intentar poner algo de orden y perspectiva en todo lo que se ha visto, y así asegurarme de que no os perdéis ninguna novedad importante.

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Alfred Hitchcock, el considerado maestro del suspense cinematográfico, explicó de una forma muy didáctica en una ocasión la diferencia entre terror y suspense. ‘Imaginemos una secuencia de una película. Una habitación, dos personas sentadas alrededor de una mesa charlan durante un par de minutos. De repente estalla una bomba que estaba oculta bajo la mesa. El espectador se queda estupefacto durante unos segundos, paralizado por la impresión de algo terrible que no se esperaba. Pensemos ahora en la misma situación pero mostrando desde el principio que una bomba va a estallar trascurridos unos minutos. En este caso el espectador estará angustiado durante varios minutos gritando a la pantalla a los personajes que dejen de charlar, que salgan corriendo porque hay una bomba debajo de la mesa que va a estallar’.

En el videojuego de 1981 para el Spectrum Sinclair ZX81 ‘3D Monster Maze’, un tiranosaurio persigue por un laberinto al jugador hasta que le da caza. Al principio de su desarrollo era simplemente eso, el jugador corría por los pasillos hasta que se llevaba el susto de su vida cuando, tras una esquina, aparecía el Trex dispuesto a zampárselo. El padre del juego, Malcolm Evans, pensando inocente que era demasiado duro para los jugadores, se dedicó a poner mensajes a pie de pantalla del tipo ‘El Trex te ha visto’ o ‘Lo tienes justo detrás de ti’, así evitaba la sorpresa del susto al jugador, sin embargo hacía que se les saliera el corazón por la boca angustiado el tiempo que estaba corriendo por el laberinto. Aquí tenéis un vídeo.

Al poner en conocimiento del jugador la presencia del peligro inminente, posiblemente sin ser consciente de ello,Evans había aplicado las nociones de Hitchcock sobre narrativa cinematográfica para crear suspense en un videojuego. Seguir leyendo »

Bienvenidos a ‘El cine de terror y su influencia en los videojuegos’ (o en su título más técnico: ‘La narrativa cinematográfica en el género del terror y su influencia en el medio interactivo’). Mi nombre es José María Villalobos. Empecé como blogger profesional en la empresa Hipertextual posteando diariamente en Extracine y Ecetia, dos de los blogs más importantes en español sobre cine y videojuegos. Actualmente escribo en Gameover.es, de la empresa Smallsquid, donde realizo una labor más espaciada y sosegada tratando en profundidad lo que yo llamo ‘teoría del videojuego’, una rama pareja a ‘teoría del cine’ que intenta analizar las posibilidades narrativas y expresivas del medio interactivo.

Si leeis mis post para Gameover.es os daréis cuenta de que utilizo los videojuegos como una pequeña parte de un crisol mucho más amplio. Así, en mis textos se mezclan con los videojuegos de forma habitual y natural la arquitectura, la pintura, los cómics, la literatura, la música, el cine,… Y es que no nos equivocaríamos al decir que todo el arte es permeable, que todo está relacionado, conectado y que la influencia fluye en múltiples direcciones. Veamos un ejemplo en ‘Generación Pixel’, montaje de vídeo que realicé sobre esta idea para el taller ‘Videojuegos, el futuro está en tus manos’ que impartió el Psicólogo Carlós González Tardón en la penúltima edición del Festival Zemos98.

Que esta imagen tenga una justificación argumental depende del propio jugador. Pues bien, apuesto mi mano derecha a que el 99% de ellos la echa a perder.

En la sala de cine se apagaron las luces, y al poco de comenzar la proyección las barcazas desembarcaban en la playa de Omaha. Lo que vino a continuación rompió mi concepción de lo que era la violencia en el cine. Sí, Salvar al soldado Ryan tenía unos minutos iniciales que eran puro oro cinematográfico (vale, luego resultaba ser tramposa y manipuladora, pero eso es otra historia), a lo que se le unía una capacidad para horrorizar como pocas veces antes se había visto en una pantalla. Recuerdo que pensé en abandonar la sala corriendo, que qué hacía yo allí. Cuando el ritmo descendió y empecé a poder pensar con claridad, me dí cuenta de que mi brazo izquierdo estaba dormido. La fuerza con la que lo había agarrado inconscientemente con mi mano derecha durante esa embestida inicial había reducido drásticamente su riego sanguíneo.

Aquellos minutos supusieron un jarro de agua fría para el espectador de la época, que pensaba presenciar un cuento bélico como los de antaño desde la seguridad de su confortable butaca. Por el contrario, la maestría narrativa y la valentía expositiva agarraban al respetable en la oscuridad de la sala para lanzarlo sin piedad en mitad del caos, para soltarlo indefenso y aterrorizado frente a la muerte.

Acostumbrados a comer mientras vemos asépticos en el telediario las últimas calamidades causadas por la barbarie humana, la película de Spielberg nos devolvía por unos momentos la sensibilidad perdida y la visión de la vida como algo valioso y frágil, y todo con una perspectiva de la guerra alejada del glamour propio del celuloide. Nos volvió empáticos a ostias y eso amigos míos, a pesar de lo terrible y angustioso de la experiencia, vale mucho.

Y llegamos a la tan cacareada escena del aeropuerto de Call of Duty: Modern Warfare 2, donde los terroristas a los que acompañamos masacran a decenas de civiles en un aeropuerto. Infinity Ward ha colado en su última obra magna una escena de tremenda intensidad que se relaciona directamente con lo anteriormente contado, pero que falla estrepitosamente en su supuesto objetivo por el medio expresivo que la acoge. Seguir leyendo »

¡Continuará!. ¿Se salvará nuestro héroe? ¡No se pierdan el próximo capítulo de Uncharted!, ¡próximamente en las mejores salas de su ciudad!.

Cuenta la leyenda que a finales de los 70 dos amigos que se encontraban veraneando, empezaron a charlar sobre la ausencia en las carteleras de un cine de aventuras como el que les había emocionado de pequeños. Aquellos antiguos seriales, rodados con presupuestos ridículos, dejaban siempre al héroe de turno al borde de la muerte en una situación imposible justo antes de poner en pantalla ‘¡CONTINUARÁ!’. Toda una generación de infantes vivía angustiada la llegada del siguiente capítulo para ver cómo el protagonista se salvaba in extremis.

Aquellos dos amigos, que eran directores de cine, decidieron rescatar ese espíritu aventurero en una producción de lujo que imitara la barata y artesana serie B de antaño. Aquellos dos amigos se llamaban Steven Spielberg y George Lucas y habían ayudado de forma imprescindible a la renovación del cine americano. ¿El personaje que inventaron? Indiana Jones.

En el mundo de los videojuegos hay multitud de ejemplos que se han inspirado de forma directa (esas maravillosas aventuras de LucasArts) o indirecta (Pitfall) en el famoso arqueólogo. Y si bien es Lara Croft la que mejor plasma de forma interactiva el placer de la exploración en busca de míticos artilugios, es el dicharachero Nathan Drake quien coge el testigo de Indy con más fuerza. Seguir leyendo »

PSP Go!Explore, PSP Travel

La amable voz femenina suena a vacaciones y huele a playa. Me hice del GPS de PSP en condiciones extraordinarias gracias al décimo aniversario de una conocida red de centros comerciales. Pagué por él un 40% de su precio, para cuando llegamos a la autopista ya tengo la sensación de haberlo amortizado.

Atrás queda el trabajo y una mudanza de muebles interminable. Ambos nos esperan inmisericordes a nuestra vuelta. Voy a dejar el piso que he considerado mi hogar durante casi una década y no puedo evitar pensar en ello. La cámara de la PSP no da para mucho pero he grabado con ella un vídeo de mi estudio antes de que mi pareja y yo partiéramos en busca de la brisa marina. Saber que todo lo que llenaba esa habitación está ahora metido en cajas me hace sentir como si mi vida y mis recuerdos estuvieran empaquetados.

Los días de asueto arañados del calendario laboral transcurren plácidos entre la arena y el hotel. El blanco que produce un sol que se adivina cegador más allá de mis párpados cerrados es acompañado en mis oídos por música celestial. No es el ronroneo de las olas, escucho una y otra vez el concierto que Wilco ofreció en el Festival Territorios. Es todo un misterio que no puedo revelar el cómo esa grabación no oficial llegó a mi poder. El caso es que gracias a ello consigo revivir una y otra vez las intensas sensaciones que tuve el privilegio de experimentar aquella noche. Estropeado mi Ipod tras un ‘terrible accidente’ la máquina de Sony se ha convertido en una aparatosa pero efectiva alternativa. Seguir leyendo »

Es triste pero se ha convertido en un pie de foto muy socorrido: 'Usuarios de PS3 muy, muy cabreados'

Se dice que nunca una marca ha reinado en el mundo de las consolas más allá de dos generaciones seguidas. Si nos fijamos en la pequeña pero intensa historia de los videojuegos dicha ley no escrita parece cumplirse a rajatabla. Nintendo triunfó con NES y Snes para ceder el cetro posteriormente una sorprendente Sony (casi salida de la nada, colaboración fallida con Nintendo mediante) con sus PSX y PS2. De nuevo la compañía de Kioto vuelve a la cima en la actual generación. Se mantendrá ahí en la siguiente?.

Todo esto viene a cuento porque los chicos de Sony parecen desconocer dicha regla. Presentaron su PS3 menospreciando a su competidora Xbox 360, que salió al mercado con meses de antelación, con la ya tristemente famosa frase: ‘La próxima generación empezará cuando nosotros digamos’ (a la Wii, por supuesto, ni la metían en la ecuación).

Unos años después PS3 va a la cola de una carrera que se prevé larga. Atrás quedan las franquicias exclusivas (Final Fantasy, Metal Gear,…) y los tiempos de mirar por encima del hombro a los contrarios. Las críticas de los títulos multiplataforma alaban casi sin excepción el mejor rendimiento en la plataforma de Microsoft y las Third Parties guiñan el ojo a cualquiera menos al monolito negro (‘¡traidoras, yo que os cobijé cuando no erais nadie!’, pensará algún tipo de cierta compañía mientras toma pastillas para la úlcera y se tiñe sus recién estrenadas canas). Si encima, estos juegos compartidos cuentan con jugoso material exclusivo en 360, creo que está claro qué ejecutivos duermen por la noche como niños y cuales sufren insomnio. Seguir leyendo »

Ciro Altabás en la excelente portada del documental 'Hobby'

Puedo decir sin temor a equivocarme que Ciro Altabás es ‘uno de los míos’. Enamorado hasta la médula del cómic, el cine, la música, los videojuegos y la literatura no sería sorprendente que, de conocerlo personalmente algún día, surgiera entre nosotros una empatía natural en forma de conversación apasionada entre cerveza y cerveza. Vamos, como si lo conociera de toda la vida.

Experimentado cortometrajista, Ciro ya sorprendió hace unos años con su corto DVD, donde la típica historia de amor casi quedaba sepultada por una ingente cantidad de guiños y reconocibles referencias. Es como si yo mismo hubiera plasmado en imágenes mis filias y mis fobias. Y eso es lo que nos diferencia, Ciro ha sido capaz de sacarle partido, con muchas ganas y humor, a un talento que a mí tal vez me falte.

Su documental Hobby hace ya unos meses que puede conseguirse en dvd. A pesar de ser un género en principio ajeno al director, sorprende la fluidez y la frescura con la que se ha llevado a buen puerto. Seguir leyendo »