David entrevistando a Sid Meier, el genio detrás de Civilization.

Son esas personas que nos hacen llegar la información que devoramos con ansia cada día. Son los que nos conectan con el mundo de los videojuegos y que les hacen a la gente que nos interesa las preguntas que nos gustaría plantearles. Son invisibles, no tienen protagonismo alguno, ni lo buscan. Son los redactores de la prensa especializada, gente que, de forma profesional o desinteresada, están siempre ahí para informarnos.

Estos testigos de lo que ocurre en el mundo, de los grandes eventos y las noticias del día a día tienen mucho que contarnos, y lo hacen encantados. Sin embargo, en esta ocasión es el entrevistador el entrevistado, para que nos cuente en primera persona cómo se vive el mundillo desde esta posición privilegiada, siendo el nexo de unión entre los protagonistas y los usuarios de a pie.

David Caballero es redactor de la publicación online Revogamers.net desde sus orígenes, la principal comunidad sobre Wii de habla hispana del mundo. Además, escribe de forma regular en la revista NGamer, dedicada a las plataformas Nintendo. En los últimos años ha tenido la oportunidad de asistir a algunas de las mayores ferias de videojuegos del mundo y sentarse cara a cara con algunas de las figuras más relevantes de esta industria. Personajes de la talla de Suda51, Peter Moore o Sid Meier han respondido a sus preguntas, y ahora es él quien nos habla de sí mismo en Gameover.es.

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David Hayter, de Metal Gear a Watchmen

David Bryan Hayter es una de esas personas que, sin que lo sepamos, se han cruzado en numerosas ocasiones en nuestras vidas. Este actor de doblaje y guionista ha formado parte de numerosas series anime y de superhéroes, pero es especialmente popular entre la comunidad jugona por su papel de doblador de Solid Snake.

Hayter nació en California durante febrero de 1969. Hijo de padres canadienses, no tardó en recibir sus primeros papeles a la edad de 9 años. Pasó su adolescencia en Kobe, Japón, donde aprendió a hablar un japonés fluido. Seguramente por esto recibiría años más tarde papeles de doblador en las series anime Fushigi Yugi, Yu Yu Hakusho y en la película The Castle of Cagliostro.

En el año 94 interpretó al personaje protagonista en el film Guyver: Dark Hero, y más tarde apareció en los films Drive y Burn. Pero sus verdaderos éxitos vendrían de la mano de temas más “frikis”. En 1997 pondría la voz del Capitán América en la mítica serie de dibujos animados de Spiderman, y un año más tarde interpretaría el papel que le ha hecho verdaderamente famoso: Solid Snake.

Aunque en aquella época nosotros teníamos a nuestro propio Snake (Alfonso Vallés lo interpretaba en el doblaje español), desde el Metal Gear Solid original de Playstation, David Hayter ha puesto la voz al soldado perfecto ininterrumpidamente hasta hoy. Ha colaborado en todos los juegos de Metal Gear desde entonces, y es un auténtico apasionado de la saga.

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Yuzo Koshiro

Más de 35 años de historia de los videojuegos comerciales dan para mucho y, poco a poco, van surgiendo figuras de culto para los “gamers”. Personajes como Yū Suzuki, Shigeru Miyamoto o John Carmack ya se encuentran en el “Salón de la Fama” de los videojuegos y empiezan a tener consideración de artistas. Pero no sólo las cabezas visibles de los proyectos son importantes, otros aspectos de los mismos han sido elementales para su expansión y, en esta ocasión, nos vamos a centrar en las bandas sonoras hablando sobre uno de los compositores más brillantes e influyentes que han tenido los videojuegos: Yuzo Koshiro. La obra de Koshiro es esencial para la historia de los videojuegos y, no en vano, muchas de sus composiciones han llegado a ver la luz en CD.

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Sid Meier nació en Detroit en el año 1954, ya desde pequeño su pasión era la construcción de maquetas de todo tipo: submarinos, aviones y trenes de todo tipo estaban en su cabeza hasta que en plena adolescencia descubrió los juegos de mesa, la pasión de su vida. Se decidió por estudiar informática, en una época todavía temprana para la industria en la que todo se reducía a favorecer procesos productivos. Pero también aparecían los primeros videojuegos y pensaba que sería interesante trasladar los juegos de mesa al ordenador.

Con veintiocho años, Meier apostó por la industria de los juegos de ordenador. Hasta el punto de convencer a Bill Stealey, un comandante de la US Air Force, de que se podrían simular vuelos de avión en el PC. El joven programador había encontrado financiación para crear Microprose en el año 1.982. La nueva empresa editaría simuladores de vuelo para el Commodore 64, Appel II y máquinas Atari. Años más tarde evolucionarían al PC, Amiga y Atari ST. La programación de simuladores de todo tipo hizo que Sid Meier se hiciera un nombre, esto facilitó mucho tomar la decisión de que Microprose se dedicara a otros géneros. El primer juego de su carrera que tuvo cierta repercusión aparecía en las tiendas durante 1987 y fue Pirates! Desde entonces, la mayor parte de los títulos que firma el autor son sinónimo de calidad. Railroad Tycoon fue el primer juego de gestión que llevó el apellido Tycoon, algo bastante corriente en muchos juegos de gestión económica para ordenador.

Sin embargo, sería en el año 1991 cuando Sid Meier pegaba el campanazo con Civilization, título de gran éxito que marcó un antes y un después en la estrategia por turnos. Pero no todo sería un camino de rosas, porque en la década de los noventa los simuladores de vuelo dejaron de ser un género masivo. A ello hay que añadirle que Microsoft tenía en su catálogo Flight Simulator, título con el que no podrían competir. En 1993 Microprose fue comprada por Spectrum Holobyte y tras terminar los últimos proyectos pendientes, los dos fundadores abandonaron el barco. Microprose acabaría cerrando sus puertas en 2003.

Tras un periodo de descanso, Sid Meier fundó Firaxis en 1996. Una empresa de desarrollo en la que él ya no programaría, ahora desarrolla un puesto de creativo. Dando sus ideas a diferentes grupos de programación. En 1999 lo santificaron y entró en el “Hall of Fame” de la Academia de las Ciencias y Artes Interactivas por su trabajo en el desarrollo de la industria de los videojuegos. Fue el segundo programador en recibir tal honor tras Shigeriu Myamoto, de Nintendo.

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John Carmack nació en 1970 en el pequeño pueblo de Shawnee Mission, en Kansas (USA). Pasó su infancia jugando a Dragones y Mazmorras, interesándose también en la ciencia ficción. Con la aparición de los primeros ordenadores personales a principios de los años ochenta descubre la informática y su gran pasión, la programación. Se gradúa en el instituto con unas notas brillantes y entra sin esfuerzo en la Universidad de Missouri. Deja de ir a clase, prefiriendo pasar los días programando en su casa. En 1989 comienza a trabajar para Softdisk, un desarrollador del Apple II con base en Louissiane. Al cabo de dos años decide dejar el trabajo, conoce a Adrian Carnack (el apellido coincide pero no hay parentesco) y a John Romero. Otros dos programadores con los que se decidirá a fundar su propia empresa, a la que bautizarán con el nombre de ID Software. Estamos en 1990.

A finales de año, los tres compañeros tienen listo su primer videojuego. Un título de plataformas que responde al nombre de Commander Keen. Tendrá nueve continuaciones, con mayor o menor éxito. Pero es en 1991 cuando los tres muchachos sueltan una liebre en mitad del campo, nada menos que Wolfenstein 3D. Si bien la primera acogida del clásico es un poco fría, con el paso de los años se convertirá en un mito. No tardarán en llegar las diferentes protestas por parte de las asociaciones más conservadoras de Estados Unidos, que le reprochan un exceso de violencia. Estamos ante el primer videojuego de acción en primera persona, que marcará un antes y un después en la historia del entretenimiento electrónico.

Genial programador, Carmack encuentra su juego demasiado simple y quiere más. En 1993, después de dieciocho meses de desarrollo verá la luz un juego titulado Doom. Técnicamente increíble se convierte en la imagen de ID Software. Pero el cabezón de John Carmack sigue buscando una mayor libertad en los juegos de acción. De esta forma se convierte en uno de los pioneros en el desarrollo de motores gráficos para videojuegos. Esta tarea le llevará un año entero. Mientras tanto, su colega John Romero decide explorar nuevos horizontes en Ion Storm, de su cabeza sala cierto juego titulado Daikatana. Pero es en 1996 cuando Quake ve la luz, colocando las bases de todos los juegos de acción en primera persona que vayan a salir. Lo que está claro es que no ha sido una cuestión de suerte, como algunos medios escritos se han empeñado en dejar caer, hay muchos años de trabajo en Quake, que se convertirá en el título favorito de muchos aficionados.

John Carmack anda ahora desarrollando diferentes versiones de Quake y Doom para todo tipo de máquinas. Consagrado al trabajo en máquinas de séptima generación y a su gran pasión: los teléfonos móviles. No os riáis porque ya parecía absurdo lo de hacer un juego 3D en 1991.

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Richard Garriott nació el 4 de julio de 1961 en Cambridge, Inglaterra, su padre es astronauta. Vive durante bastante tiempo en Houston (Texas) y rápidamente pone sus manos y toda su capacidad en los ordenadores y la programación En 1979, mientras que trabaja como vendedor en una tienda informática programa su primer juego, Akalabeth que extrae su nombre del Silmarillion de Tolkien. Empujado por su empleador, el joven Richard comienza a vender su juego, que se hace es rápidamente publicado por California Pacific Computer Company. En nada de tiempo se llegan a colocar 30.000 copias. El Lord British (así será conocido desde su época universitaria debido a su acento) se lanza a la creación de todo un universo.

Basado en el mismo motor que Akalabeth, Ultima sale en 1980, siempre distribuido por la compañía que le diera su primera oportunidad. El segundo juego aparece de la mano de Sierra. Poco después tuvo una época en que decidió liberarse de la presión de los editores y con el éxito y pasta acumulados monta, a los veintidós años su propia empresa: Origin System. En ella desarrollará y publicará todos los juegos que tienen lugar en Britannia. En consecuencia, el Avatar, el personaje malvado de la serie, participará en casi todas los ordenadores y consolas de la época.

Las hordas de fans crecen con cada nueva entrega. En 1992, el séptimo videojuego aparece en dos partes y cada una de ellas tuvo una expansión. Este es posiblemente la época dorada de Garriott y todo su equipo. Tanto que en 1992 Electronic Arts compra Origin System, que seguirá desarrollando títulos bastante populares en los que EA cumplirá su función de publisher. Electronic Arts espera demasiado de su nuevo equipo, y a pesar de un 3D isométrico muy bonito para su época, Ultima 8: Pagan es un fracaso: el mundo es demasiado pequeño y la saga ha perdido buena parte de la profundidad que la llevó a la fama. Aunque resulte extraño, Ultima Online sale sin problemas pese a que EA nunca incluyó las posibilidades que Richard Garriott quería ofrecer a los roleros. Y es que, este episodio es en realidad el primer juego que podemos calificar como MMORPG, es decir un universo plagado de jugadores reales, que tienen un comportamiento imprevisible, y cuya inmersión en el juego es increíble. Sin incluir demasiadas características nuevas, típico de EA, Richard es presionado a colocar en el mercado la novena parte de la saga Ultima.

En el año 2000, la cuerda se rompe y el excéntrico Lord British, uno de los hombres más creativos del planeta, no soporta ver su último juego salir a la venta lleno de fallos y requerir continuas actualizaciones. Esto supone la ruptura con EA, y la anulación de Ultima Online 2 y de otros MMORPG que tenían perparados. Antiguos trabajadores de Origin System, con Garriott a la cabeza fundan Destination Games, que se deja embaucar por NcSoft para cambiar rápidamente de nombre y pasar a llamarse NcSoft Austin. Este hecho permitirá al Sr. Richard tener algo que decir sobre el final de la evoluciónn de City of Heroes y Lineage 2, como productor y diseñador de juegos online.

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