New Super Mario Bros. Wii, el triunfo de lo clásico

Puede que no haya armado tanto revuelo mediático como los grandes bombazos para estas Navidades de Bioware, Infinity Ward y Ubisoft, pero el fontanero más famoso del mundo aún puede dar la sorpresa y convertirse en uno de los juegos más exitosos de los próximos meses. Y lo conseguirá usando una fórmula que siempre funciona, tan clásica y perfecta que ha sobrevivido al paso de las décadas para llegar casi intacta hasta nuestros días. Nintendo ignora los avances de la física realista, los gráficos en alta definición y hasta muchas de las innovaciones que trajo Wii bajo el brazo. Y lo hace para respetar la esencia más pura de Super Mario Bros.. Los saltos imposibles, los gorros, los goombas, los koopas, las tuberías… Todos los elementos que han ido conformando el Reino Champiñón durante más de veinte años se dan cita en su última (sólo de momento) aventura en Wii.

¿Pasión por lo retro? No, lo único que necesitamos para disfrutar de New Super Mario Bros. Wii son ganas de divertirnos como cuando éramos niños, porque es a esa época donde nos va a devolver este juego. En el momento en que sujetamos el mando de Wii igual que aquél mando cuadrado con dos botones y vemos el mapa del primer mundo de NSMBW volvemos atrás en el tiempo, a cuando éramos mucho más inocentes y todo esto nos parecía cosa de magia.

Y es verdadera magia, la magia de Super Mario. Sigue leyendo y te explicaré cómo lo han hecho.

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Cuando el primer Mario y Sonic en los Juegos Olímpicos fue anunciado no podía creer lo que veía. Ahí estaban los dos símbolos de la guerra encarnizada que SEGA y Nintendo disputaron por el trono de las videoconsolas en los años 90, compartiendo portada por primera vez en la historia. Las dos compañías han aparcado toda rivalidad y han prestado sus jugosísimas licencias para crear juegos en los que sus personajes comparten protagonismo. Les volvimos a ver juntos (aunque menos amistosos) en el excelente Smash Bros. Brawl y ahora llega la secuela de Mario y Sonic, que se desarrolla en el marco de las Olimpiadas invernales de Vancouver.

No es de extrañar que terminara apareciendo esta segunda parte, incluso basada en los mucho menos populares Juegos Olímpicos de Invierno. El primer juego ha resultado ser uno de los más vendidos del catálogo de Wii y lo ha sido, no sólo por el indudable carisma de sus personajes, sino por tratarse de una de las recopilaciones de minijuegos deportivos más divertidas de la consola.

Con estas premisas tan difíciles de batir, SEGA se ha lanzado al desarrollo de esta secuela (M&SJOI a partir de ahora) bajo el ojo atento de Shigeru Miyamoto, y me complace decir que se han superado a sí mismos. M&SJOI supera a su predecesor en muchos aspectos, y promete ser otro éxito.

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Metal Gear Solid: Philanthropy

Quién nos iba a decir a todos los fans de la saga de Hideo Kojima que tendríamos su adaptación a celuloide a la vuelta de la esquina. No ha llegado de la mano de esas grandes productoras de Hollywood siempre indecisas, y afortunadamente tampoco ha sido gracias a Uwe Boll. Finalmente ha tenido que ser la obra de un grupo de estudiantes y jóvenes cineastas italianos sin ánimo de lucro la que nos ha hecho vibrar con las aventuras de un Solid Snake de carne hueso.

Metal Gear Solid: Philanthropy es una producción sin apenas presupuesto, unos 10.000 euros. Durante tres años de trabajo este grupo de chavales ha sacado adelante un colosal proyecto rodado mayoritariamente en exteriores, con numerosos extras, uniformes fieles a la temática militar y a los videojuegos, un sensacional trabajo de doblaje y efectos visuales por ordenador. En el resultado final se desprende ese regusto amateur y de película “sólo para DVD” de las producciones sin un gran capital por detrás pero, qué diablos, los chicos de Hive Division han logrado acercarnos toda una experiencia Metal Gear. Una fidelidad y un cariño al material original que difícilmente encontramos en las grandes adaptaciones norteamericanas (¿alguien dijo Resident Evil?).

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Digital reader comic para PSP, nunca tanto músculo cupo en tan poco espacio

Ya está cerca la descarga gratuita del software que nos permitirá leer cómics en nuestra PSP. En diciembre aparecerá en la PStore un apartado en el que podremos comprar los primeros ejemplares de tebeos digitales. Al principio sólo serán los superhéroes de la Marvel, más adelante se pretende que el espectro abarque más allá del colorido mundo de los personajes que visten la ropa interior por fuera.

Algo que debería tranquilizar a los radicales del papel es que el sistema de visionado ayuda a no perder detalle enfocando la viñeta de forma inteligente siguiendo la acción. Y es que, a no ser que se creen comics específicos para la PSP, la composición habitual de las páginas de un cómic, ajena a ataduras desde hace ya mucho tiempo (sólo hay que ver como jugaba el gran Eisner con la composición en las páginas de The Spirit) dista de rendir pleitesía a la, lógicamente, rígida pantalla de la portátil de Sony. Seguir leyendo »

¡Continuará!. ¿Se salvará nuestro héroe? ¡No se pierdan el próximo capítulo de Uncharted!, ¡próximamente en las mejores salas de su ciudad!.

Cuenta la leyenda que a finales de los 70 dos amigos que se encontraban veraneando, empezaron a charlar sobre la ausencia en las carteleras de un cine de aventuras como el que les había emocionado de pequeños. Aquellos antiguos seriales, rodados con presupuestos ridículos, dejaban siempre al héroe de turno al borde de la muerte en una situación imposible justo antes de poner en pantalla ‘¡CONTINUARÁ!’. Toda una generación de infantes vivía angustiada la llegada del siguiente capítulo para ver cómo el protagonista se salvaba in extremis.

Aquellos dos amigos, que eran directores de cine, decidieron rescatar ese espíritu aventurero en una producción de lujo que imitara la barata y artesana serie B de antaño. Aquellos dos amigos se llamaban Steven Spielberg y George Lucas y habían ayudado de forma imprescindible a la renovación del cine americano. ¿El personaje que inventaron? Indiana Jones.

En el mundo de los videojuegos hay multitud de ejemplos que se han inspirado de forma directa (esas maravillosas aventuras de LucasArts) o indirecta (Pitfall) en el famoso arqueólogo. Y si bien es Lara Croft la que mejor plasma de forma interactiva el placer de la exploración en busca de míticos artilugios, es el dicharachero Nathan Drake quien coge el testigo de Indy con más fuerza. Seguir leyendo »

Tras su última aventura, el oso y el pájaro están en la cuerda floja.

En el año 1996, Shigeru Miyamoto y su equipo revolucionaron por completo el género de los juegos de plataformas con una obra maestra inigualable, Super Mario 64. La clave de su éxito fue la inclusión de elementos tan frecuentes hoy en día como una cámara libre y ajustable, un suave manejo mediante joystick analógico y, cómo no, el irresistible encanto de Mario y su mundo de champiñones.

Super Mario 64 popularizó un esquema de juego que veríamos repetido hasta la saciedad en los juegos de plataformas de la siguiente década, consistente en recuperar una serie de estrellas necesarias para desbloquear nuevos niveles. Qué estrellas y en qué orden conseguirlas es algo que se dejaba a nuestra elección, permitiendo un desarrollo no lineal del juego. Si te atascabas al intentar conseguir una estrella, siempre podías dejarla para más tarde e ir a por otra.

Su arrasador éxito (cerca de 12 millones de copias vendidas) le llevaría a sentar cátedra e inaugurar un nuevo género, el plataformas 3D. La cámara libre, los escenarios abiertos y el desarrollo no lineal son la base común de estos juegos. Fue en Nintendo 64 y en Playstation donde este género recibió una mejor acogida. En esos años cuando nacieron los personajes Crash Bandicoot, Spyro, Banjo-Kazooie… Todos aquellos que se consideran hoy en día sus máximos representantes. Y que no parecen levantar cabeza desde hace años.

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Vuelve Uncharted, vuelve la aventura

La inédita humildad de la frase ‘sólo hemos aprovechado el 30% de la potencia de PS3 en la realización de Uncharted’ ha pasado a la más habitual en este mundillo ‘para realizar Uncharted 2 hemos explotado todo el potencial de la máquina’. Siendo más creíble la primera que la segunda, lo cierto es que el próximo capítulo de las aventuras de Nathan Drake promete disparar hasta la estratosfera las virtudes del anterior título.

Empezando por el argumento, resulta evidente que las limitaciones de la primera historia (en la que se forzaba su interés metiendo con calzador un parentesco entre nuestro protagonista y el famoso pirata Francis Drake) saltan por los aires ante la interesante premisa que alimenta ‘Uncharted 2: Among Thieves’. El mítico viajero Marco Polo, tras llegar a los confines del mundo, emprendió la vuelta a Italia en una flota de 14 barcos y 600 hombres. Sólo llegó a su destino una nave con apenas una docena de marineros. Nunca se supo qué ocurrió en la travesía. Seguir leyendo »

Far Cry 2

Ya he hablado en otras ocasiones y lugares sobre la actual sinergia entre las artes, de cómo estas son permeables y moldeables y de cómo todo confluye en obras que aglutinan bajo una forma determinada varias disciplinas. Hurgando en la convencional mecánica de Far cry 2, un juego tipo sandbox que toma como marco de actuación el paisaje africano, podemos encontrar fuertes puntos de contacto con ciertas obras cinematográficas y literarias.
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Press Start. Aquella mañana hacía una niebla cerrada. Me recordó a los tiempos de los 32 y 64 bits, cuando las consolas no eran capaces de crear paisajes más allá de los 100 metros. ‘Parece que hoy la realidad tiene problemas para generar el mundo’, me dije. Me subí al coche y me dispuse a emprender el viaje.

Mi cabeza parecía a punto de estallar en miles de cristales de luz y sonido cual shooter de marcianitos de nueva generación. La noche anterior ella me había dejado, intenté reiniciar la partida una y otra vez pero su rostro sólo esgrimía la asepsia de un programa bloqueado. Me perdí entre las calles de neón ahogándome en sus bares hasta que apareció en mi mente, en un extraño acto de lucidez, la frase ‘pareces cansado ¿por qué no lo dejas por hoy?’. ‘Que buen invento ese de seleccionar el destino en un mapa y trasladarte inmediatamente hasta él’, pensé antes de empezar a arrastrarme hasta aquello que yo llamaba hogar.

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Me encuentro con un artículo sobre ‘Uncharted 2’ en el último número de mi admirada EDGE (edición española) . El autor del mismo, antes de meterse en faena, se dedica a  echar tierra sobre la primera aventura de Nathan Drake. Tras  leer detenidamente la trabajada argumentación tengo un par de cosas claras, en EDGE ni son infalibles ni tengo por qué coincidir siempre con la opinión que expresan.

El artículo arremete contra el guión, el personaje y el gameplay del primer título achacándoles su falta de personalidad. Y si bien es cierto que la historia estaba muy trillada, el protagonista hacia pensar en Lara Croft y los escenarios eran demasiado acartonados mostrando su mecánica nada más aparecer ante nuestros ojos, también lo es que el guión resultaba fresco además de familiar, que Drake bebía más de los seriales de los años 30 que inspiraron a Indiana Jones que de nuestra querida Lara y que algunos escenarios, además de previsibles, mostraban ese tipo de belleza que hace que sueltes el mando por un momento (impagable ese submarino encallado en la montaña). Pero lo más importante de todo (y es algo que pasa por alto el autor del reportaje) es el poso que ha dejado ‘Uncharted’ en los jugadores. Seguir leyendo »